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cure de jouvence des lanceurs russes Des coiffes Contraves à l'étude sur Soyouz Par Roland Keller via le réseau de l'ATS (Berne), le 9 août 2000 [index]
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Zurich
(ats) Contraves Space, filiale d'Unaxis (ex-Oerlikon Bührle), étudie
le moyen de standardiser ses coiffes Ariane 4 pour les adapter à deux
lanceurs russes. La société franco-européenne Starsem décidera cet
automne d'une éventuelle commande à l'entreprise zurichoise.
Jusqu'à présent, le nez des 1630 fusées Soyouz déjà lancées depuis 1963, était de fabrication russe. Depuis deux ans, rentabilité oblige, la jeune société européenne Starsem, qui commercialise désormais les fusées russes sur le marché mondial, a fait subir aux Soyouz une véritable cure de jouvence. A commencer par le 3e étage sur lequel Starsem a adapté un module supplémentaire motorisé, Frégate, lequel a transféré correctement sur orbite la première paire des satellites Cluster. Puis, Starsem a mandaté Contraves pour l'étude de nouvelles coiffes afin de remplacer les «capes» actuelles de Soyouz-Ikar (vols non commerciaux) et celle de la fusée Soyouz ST améliorée. "Inspirées des carénages d'Ariane 4, ces coiffes seront basées sur un concept unifié de lanceurs. Elles devront s'adapter au mieux à ce type de fusée pour atteindre 4 mètres de diamètre et 10,4 mètres de hauteur", a expliqué à l'ats Helga Schib, de Contraves Space. |
Décision
finale en automne
Starsem précise toutefois qu'une décision finale sera prise cet automne pour savoir si elle passera une commande à la firme zurichoise. Jusqu'ici aucun incident de décollage de fusées européennes n'est à mettre sur le compte des coiffes de Contraves, d'où leur extrême fiabilité. L'entreprise helvétique est donc bien placée pour décrocher la commande de Starsem, dont la quantité n'a pas encore été dévoilée. Les nouvelles «capes» proposées par Contraves à Starsem seront plus spacieuses et permettront d'envelopper des satellites plus larges et plus lourds. Elles garantiront aussi une meilleure stabilité au décollage. Grâce aux autres améliorations que Starsem a prévues, dont notamment une nouvelle avionique numérique, Soyouz ST et Soyouz Ikar pourront filer à des altitudes plus lointaines, gagner des inclinaisons plus étendues et parvenir plus précisément sur leurs orbites. Le premier vol de la fusée rajeunie Soyouz ST, devrait avoir lieu en automne 2001. La famille Soyouz, avec ses différentes versions (Ikar/ST/Frégate), pourra ainsi réduire le coût des lancements de ses satellites commerciaux afin d'assurer une sorte de complémentarité avec les lanceurs lourds du type Ariane 5 et les fusées russes plus légères. Copyright ATS-SDA / Top-News 000809-110235 / bsf056 bsf ec ecf c5swi c6rus c4 ecpi for |
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